Mirko Basaldella nasce ad Udine nel 1910, secondogenito di tre fratelli, ognuno dei quali si distinguerà nel mondo dell’arte. Il padre Leo Basaldella è un pittore-decoratore molto apprezzato, morto prematuramente nel 1918. I tre ragazzi, Dino, Mirko e Afro studiano in un collegio protestante a Venezia, esperienza che contribuirà alla loro particolare formazione. Mirko continuerà gli studi artistici dapprima all’Accademia di Belle Arti di Venezia e poi a quella di Firenze. Nel 1928 espone ad Udine con il gruppo Scuola friulana d’avanguardia e negli anni Trenta avverrà l’incontro decisivo con Arturo Martini, con il quale collabora prima a Monza e poi a Milano. Altro incontro fondamentale sarà quello a Roma nel 1934 con Guido Cagli, artista che introdurrà lui e Afro nell’ambiente della Scuola Romana e di cui sposerà dopo qualche anno la sorella. Con gli artisti della Scuola Romana anima la Galleria della Cometa a Roma dal 1935 al 1938. In questi anni avvia un’intensa attività espositiva e viaggia assiduamente; assieme al fratello Afro e al Cagli, partecipa alle Biennali di Venezia e alle Quadriennali di Roma, esponendo inoltre alla Cometa Art Gallery di New York. Evidente nella sua prima produzione di bozzetti e bassorilievi bronzei è l’influenza dell’arte rinascimentale e quattrocentesca toscana, della quale riprende anche particolari tecniche esecutive come quella dello stiacciato. Successivamente nei suoi viaggi viene a contatto con le Avanguardie europee e a partire dagli anni 1946-1947 approda a quel linguaggio dell’arte contemporanea noto come Informale. Risalgono a questo periodo Cancello delle Fosse Ardeatine a Roma, iniziato nel 1949 e considerato uno dei suoi capolavori, e la decorazione del soffitto del Salone delle Assemblee, nel Palazzo della FAO, sempre a Roma, eseguito l’anno seguente. Nel 1952 con il Monumento al prigioniero Politico Ignoto vince un premio internazionale a Londra, nel 1954 realizza una croce monumentale ai caduti per la libertà a Mathausen, nel 1957 vince il primo premio per la scultura in Brasile e negli anni seguenti altri importanti premi italiani. Nel 1957 diventa Direttore del Design Workshop Center della Harvard University e pochi anni più tardi membro dell’Academy of Arts and Sciences. Gli ultimi anni vedranno intensificare anche la sua attività di pittore. Diviso tra Italia e Stati uniti morirà nel 1969 a Cambridge (USA) poco dopo un ultimo viaggio ad Udine.